Afganistán - Información General

Área: 647.500 km²; el 75% del terreno consiste de montañas.

Población:

31 millones (estimado en 2010).

Distribución étnica: pashtun 42%, tayik 27%, hazara 9%, uzbeko 9%, aimak 4%, turkmeno 3%, balock 2%, el resto: 4%

Lenguas: los idiomas oficiales incluyen el persa afgano (Dari) 50%, el pashtun 35%, el tayik: cerca de 30 %; otros idiomas hablados son lenguas turcas (básicamente el hazara, luego el uzbeko, el turcomano y el turkmeno) 35 %; además 30 lenguas menores (básicamente el brluchi y el pashai) 4%. El bilingüismo es común.

Religiones: musulmanes sunnitas: 80%, musulmanes shiitas: 19%, el resto: 1%; hay 20.000 hindúes y unos 3.000 cristianos - no se sabe el número exacto.

Tipo de gobierno: República islámica

Capital: Kabul

Población por debajo del nivel de pobreza: 53 % (2003)

En la antigüedad el territorio de Afganistán pertenecía al reino persa, luego fue gobernado por descendientes de las tropas de Alejandro el Grande. Posteriormente sucedió la invasión de los árabes musulmanes, y de a poco el Islam comenzó a expandirse y a imponerse como factor dominante. En 1747 se fundó un reinado en el este de Afganistán, el cual se considera el precursor de esta nación. Entre 1839 y 1919 Inglaterra había conquistado, dominado y colonizado a Afganistán por medio de guerras. Pero la resistencia de los nativos siempre fue tenaz. El 8 de agosto de 1919, Afganistán fue reconocido como estado soberano e independiente.

La invasión soviética en 1978, que tenía como propósito instalar un régimen comunista, produjo consecuencias desastrosas; y aún después de retirarse los soviéticos, una década más tarde, tampoco volvió la paz. Cuando los comunistas perdieron la guerra, fuerzas musulmanas tomaron su lugar e involucraron a todo el país de Afganistán en una guerra civil - en el Jihad o guerra santa - lo cual desencadenó una cruel competencia entre diferentes divisiones islámicas por una supremacía religiosa y política. Afganistán quedo devastado, y fue finalmente gobernado, a partir de septiembre de 1996, por los Talibán y su forma extrema de un Islam político y militante. Bajo su gobierno se adoptaron reglas extremas, como por ejemplo: mujeres infieles fueron apedreadas; a los ladrones se les cortaba una mano; a las mujeres no se les permitió más asistir a escuelas y mucho menos a universidades, y se les prohibió trabajar fuera de sus casas en oficios o simples empleos. Los hombres, de acuerdo a un código islámico estricto, tuvieron que dejarse crecer la barba. Los no-musulmanes no tenían absolutamente ninguna libertad para reunirse, y el testimonio cristiano abierto, aun cuando haya sido proclamado en campos de refugiados, muchas veces motivó el asesinato de nuestros hermanos en la fe. Habitualmente, los que se convierten a Cristo son asesinados por sus propios familiares.

Durante el transcurso de la invasión dirigida por los Estados Unidos a fines del 2001, en el contexto de la “guerra contra el terrorismo”, el gobierno talibán fue derrocado y en su lugar fue instalado un gobierno provisorio. Con este cambio llegó algo de esperanza para los cristianos; sin embargo, aún no existe una verdadera libertad de culto.
Actualmente (2007) Afganistán produce un 87 % del opio ilegalmente elaborado a nivel mundial, y el 90 % del consumo de opio en Europa proviene de esta producción. Los ingresos de este comercio ilícito son equivalentes a la mitad de todos los ingresos brutos legales de Afganistán. En este contexto se debe entender que la guerra contra los Talibán aún no está ganada. Al contrario, muchos líderes locales (warlords) están contribuyendo a la anarquía y la corrupción.
En el año 2004 de nuevo hubo cambios en la política y en las autoridades gubernamentales. Una nueva constitución fue adoptada y hubo elecciones democráticas. La constitución no es bien definida con respecto al trato de las religiones y esto en el futuro podría llevar al abuso. Además, los Talibán mantienen una fuerte influencia en áreas donde el gobierno electo no tiene el control asegurado.

El poder de los Talibán se evidenció en julio 2004, cuando guerrilleros talibanes mataron a un clérigo musulmán después de descubrir que este estaba propagando el cristianismo. En Afganistán, los extranjeros cristianos que desean ayudar a reedificar el país y que a su vez tratan de testificar de Cristo, corren el mismo peligro de ser asesinados.
Desde mediados de 2006, fuerzas talibanes, fuertemente reforzadas y bien equipadas, luchan contra tropas nacionales e internacionales. Por causa de esta guerra civil, cuatro millones de afganos se habían refugiado en países vecinos. Si bien la mayoría de ellos volvió, ahora de nuevo quieren escaparse, ya que no ven futuro en su patria. No existe ningún sistema judicial ni administrativo efectivo.

A partir de 1994 los Talibán tuvieron éxito porque utilizaron un programa atractivo. Durante cierto lapso perdieron en popularidad, pero ahora de nuevo están recobrando su éxito. Esto sucede porque los que deberían tener el control no están en condiciones de reconstruir el país ni de atender las necesidades de la población de manera adecuada.
A través de su historia, Afganistán ha sido gobernado en gran medida por los distintos jefes tribales. Sólo había sido posible controlar una región reducida alrededor de la capital, Kabul, por cualquiera de las fuerzas de un gobierno afgano central o fuerzas extranjeras. Por esto no es de sorprender el avance talibán durante 2007, y el creciente peligro de que Afganistán de nuevo pueda caer en manos de los mismos talibanes. Ahora, después de seis años de conflicto, los estadounidenses, los británicos y las fuerzas de la OTAN están aprendiendo que no pueden controlar el interior de este país.

Es curioso que durante la ocupación soviética de Afganistán, los Estados Unidos dieron instrucción y apoyo a los Talibán; y que durante el tiempo cuando ellos gobernaban, el cultivo de la amapola estaba prohibido. Ahora, en el Afganistán liberado (ocupado por Estados Unidos y otras fuerzas occidentales), la producción de opio se estima en 300 billones de Euros anuales, cubriendo el 93 % de la producción mundial. En ningún otro país se produjo jamás tal cantidad de drogas. No hace falta mencionar que con estos ingresos los Talibán y los Warlords (cabecillas locales) pueden muy bien mejorar sus equipamientos militares.

2008: Sólo el 30 % del territorio nacional está bajo el control del gobierno electo, los restantes 70 % son controlados por los Talibán, los líderes de la Alianza del Norte, cabecillas tribales y los barones de la droga.

Otra curiosidad: El hombre más buscado del mundo, el hombre por cuya cabeza se pagaría 25 millones de dólares; ese hombre por el cual, para lograr su captura, en un principio, se invadió Afganistán en el año 2001. Ese hombre a quien se busca con 90.000 efectivos, con los equipamientos electrónicos más avanzados, con satélites, con los más modernos aviones de reconocimiento, etc. - Ese hombre, después de tantos años de búsqueda, aún está prófugo.

Durante el año 2006 murieron más de 4.000 personas durante el combate y a causa de los atentados.

Pedidos de Oración

· Oremos para que la mano de Dios se haga visible aún en medio del caos que se vive en Afganistán, y que la esperanza que únicamente se halla en Cristo pueda ablandar los corazones de muchos afganos y que se conviertan al Dios único y verdadero (Romanos 9:25-26).

· Oremos para que las nuevas legislaciones traigan una justa libertad de culto.

· Oremos para que los cristianos de Afganistán se mantengan firmes en su fe, pese a ser muy pocos en número, y que puedan alcanzar con su testimonio a amigos y vecinos.

· Oremos por la protección de los pocos misioneros cristianos que tienen el coraje de ir a Afganistán, y quienes solo pueden predicar y testificar de manera muy cautelosa.

No quedó ninguna iglesia en Afganistán

Según informó el Departamento de Estado sobre Libertad Religiosa de Estados Unidos de Norteamérica, ni una sola iglesia cristiana quedó abierta al público en Afganistán. Esto refleja el estado de la libertad religiosa en este país musulmán diez años después de que Estados Unidos lo invadió para derrocar al régimen de los talibanes islamistas.

En el decenio transcurrido se han gastado 440 mil millones de dólares (dinero de los contribuyentes impositivos de Norteamérica) para apoyar el nuevo gobierno de Afganistán y más de 1.700 soldados estadounidenses han dado su vida, supuestamente para instalar democracia, libertad y orden. La última iglesia pública cristiana en Afganistán fue demolida en marzo de 2010.

En el último tiempo, la libertad de religión ha declinado aún más en Afganistán. La manera como el gobierno afgano, instalado y apoyado por Norteamérica, respeta la libertad religiosa disminuyó dramáticamente, en particular, para los grupos e individuos cristianos. También la opinión negativa de la sociedad (islámica) y la sospecha hacia las actividades cristianas, producen ataques hacia los cristianos, en especial, contra los musulmanes convertidos al cristianismo. Afganistán se considera 100 % musulmán.

La falta de protección de estos grupos e individuos cristianos por el gobierno contribuyó al dramático deterioro de la libertad religiosa. La mayoría de los pocos cristianos en el país se rehúsa a expresar sus creencias o a reunirse abiertamente para celebrar alguna reunión. Fuente: Way of life News 10.10.2011 y CNSNews.com; Redacción: VM-Argentina

El asesinato de Gayle Williams

Gayle Williams fue una obrera cristiana de 34 años que sintió el llamado de Dios para servir como voluntaria a niños discapacitados en Afganistán - llevaba ya tres años en esta tarea - y que amaba al pueblo afgano. Gayle, de origen sudafricano, trabajaba con una organización cristiana llamada Serve Afganistán. Debido a las circunstancias extremas de este país musulmán, esta organización evitaba predicar el cristianismo; simplemente - por amor al prójimo - ayudaba desde 1970 a los discapacitados de este país.

El día 20 de octubre de 2008, Gayle Williams fue asesinada en el centro de Kabul por unos pistoleros en moto, quienes escaparon después de cometer el homicidio. Un vocero de los asesinos (insurgentes musulmanes) dijo que Gayle fue asesinada “porque predicaba el cristianismo”.

Los familiares de Gayle, con una plena convicción cristiana, dijeron públicamente que perdonaban a los asesinos „tal como ella lo hubiera hecho“. Gayle no fue la primera víctima entre los obreros humanitarios asesinados; pues en el mes de agosto de 2008, tres mujeres canadienses, también obreras humanitarias, fueron igualmente asesinadas en Kabul.

Tales hechos deben hacernos reflexionar acerca de la marea de brutalidad que está brotando del islamismo militante y que se está derramando por cada vez más partes del mundo. Estos hechos deben sacudirnos para despertarnos y clamar a Dios de manera intensa para que se detenga este “látigo”. (Recordamos el libro sobe el Islam que habla con más detalle acerca de esta temática: ¿Quién es Allah? )

Nuestro sincero caminar en pos de Jesucristo nos impulsa a ser tolerantes, en especial a tolerar la religión de los demás; esto en si es una virtud cristiana. Es por ello que cuando testificamos de Cristo, lo hacemos por amor a las almas y sin imponer nuestra fe a la fuerza, ni mucho menos con brutalidad. Los llamados “expertos” nos quieren hacer creer que el Islam es una religión pacífica, pero los hechos hablan de lo contrario.

Sin embargo, como cristianos también debemos preguntarnos ¿Dónde hemos fallado? ¿¡Cómo fue posible que en territorios actuales como el de Turquía o partes de Iraq o del norte de África, donde hubo en tiempos remotos tantísimos cristianos, el Islam haya erradicado al cristianismo allí casi por completo!? Personalmente creo que el cristianismo original se fue desviando de los patrones bíblicos. Si hoy el Islam está avanzando, debemos sinceramente preguntarnos si nosotros, los cristianos, estamos viviendo un cristianismo auténticamente bíblico o si en realidad estamos jugando a ser cristianos.

Esta situación me recuerda al pueblo de Israel durante el tiempo de los jueces y más tarde de los reyes. Cuando Israel obedecía a la voluntad de Dios todo les era favorable; pero cuando desobedecían, todo les iba mal (conforme a lo anunciado en Deut. 27 y 28). La parte culminante de esta rebeldía de los israelitas fue que tuvieron que ser llevados al cautiverio en Babilonia. Pero aún así, siendo cautivos allí, la mayoría de ellos no aprendió sino que, por el contrario, ellos se contaminaron con el ocultismo de esta nación pagana. Sin embargo, Dios, en su gran misericordia, permitió que volvieran de nuevo a su tierra, luego de pasados 70 años.

No obstante a ello, al tiempo proféticamente señalado en las Sagradas Escrituras, entregaron al Mesías para ser muerto en el madero; proveyendo de esta manera - sin darse cuenta - el único sacrificio aceptable para nuestra salvación – si lo creemos y le aceptamos como nuestro salvador personal. Consecutivamente, tal como Jesucristo lo profetizó, el segundo Templo fue destruido en el año 70 y los judíos desterrados. ¡Que el ejemplo en la historia de este amado pueblo nos haga recapacitar para que no nos suceda lo mismo, o algo tal vez peor! El Mesías viene pronto - en su segunda venida – y derramará Su juicio sobre la humanidad rebelde. ¡Que aprovechemos bien el tiempo esmerándonos en servirle a Él únicamente!

Volvamos al tema de Afganistán: Las agencias de ayuda humanitaria están revisando la viabilidad de su presencia en Afganistán, y muchos ya han retirado a sus obreros.

Este atentado ha hecho que aumente aún más el clima de inseguridad que ya reinaba entre los obreros cristianos extranjeros, motivado por el aumento de la violencia por parte de los Talibán. Es lamentable el hecho de que no solo aumenta el control de los Talibán en las regiones fuera de las ciudades, sino que ahora también hay evidencias de que tienen la capacidad de operar dentro mismo de las ciudades.

También en la pequeña comunidad cristiana de Kabul nuestros hermanos en la fe están preocupados, ya que se ha notado que, desde la muerte de Gayle Williams, las congregaciones están siendo vigiladas por los talibanes. En este país, nuestros hermanos sencillamente viven amenazados de muerte permanentemente.

¡No nos olvidemos de orar por ellos y por los obreros cristianos que aún están perseverando en este país!

Fuentes varios, redacción: VM-Argentina ir al principio de la página

CRÍTICAS A LA PROHIBICIÓN DE MISIONEROS EN AFGANISTÁN

Luego de que los Talibán liberaran a los misioneros coreanos que brindaron ayuda en Afganistán, algunos cristianos surcoreanos criticaron la prohibición que estableció su propio gobierno, en cuanto a viajes misioneros al país de Afganistán. Según alegan, esta prohibición limita la libertad religiosa e incita a que extremistas ataquen a cristianos en cualquier parte del mundo.

La agencia de noticias France-Press dijo que un portavoz de los Talibán declaró que seguirían secuestrando a extranjeros, ya que a esto lo ven como una táctica eficaz. Choi Han Eu, presidente del Instituto para la Cultura y el Desarrollo Asiático, dijo que realizar actividades religiosas es un derecho humano básico, y que debe protegerse. “¿No podrían ir los cristianos a Irak, a Somalia o a cualquier otro país, tratándose de países musulmanes, donde exista una situación peligrosa?”, manifestó Choi. Fuentes cristianas aseguraron que esta prohibición ha conseguido cortar casi todas las actividades de ayuda que realizaban los coreanos en Afganistán. Fuente: Compass Direct/ Redacción: Iglesia En marcha y VM-Argentina
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Los cristianos de Corea del Sur fueron liberados, pero a un precio

El 14 de agosto 2007 liberaron a dos mujeres que se encontraban seriamente enfermas. Los 19 rehenes restantes fueron dejados en libertad durante los días 29 y 30 de agosto. En respuesta a la demanda de los secuestradores, el gobierno coreano del sur acordó retirar sus 200 soldados de Afganistán, tal como ya estaba programado, para el fin del año 2007. Además el gobierno coreano convino terminar todo el trabajo misionero en Afganistán. Aquí cabe señalar que el segundo punto es absurdo, ya que ningún gobierno tiene derecho ni poder de permitir, impedir o prohibir actividad misionera alguna; Jesucristo mismo ordenó a sus seguidores: “id, y haced discípulos á todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado” (Mat 28:19-20). Y en Hechos 4:19 dos de los primeros misioneros, los discípulos Pedro y Juan, respondiendo a la demanda de las autoridades, dijeron: “Juzgad si es justo delante de Dios obedecer antes á vosotros que á Dios” - confesando de esta manera que su máxima autoridad era Dios, y que ellos iban a seguir predicando el evangelio de Jesucristo sin importarles las consecuencias; pues retenían la promesa de que Jesús estaría con ellos siempre.

No obstante, podemos agradecer a Dios por la liberación de los demás misioneros cristianos coreanos. Oremos también por aquellos que estén haciendo luto por los dos hermanos que fueron asesinados por los talibanes.
Oremos para que las agencias misioneras tengan sabiduría y no se desanimen, y sigan valientemente preparando misioneros para que compartan el amor de Cristo y Su evangelio en estos países tan peligrosos.

Lea la siguiente noticia acerca de los antecedentes de este caso que estuvo en los titulares de los diarios de todo el mundo. ir al principio de la página

Antecedentes del cautiverio de nuestros hermanos surcoreanos - 7.8.07

Un portavoz talibán aseguró este viernes que dos de las dieciocho mujeres del grupo están "gravemente enfermas" y "no pueden caminar", por lo que los secuestradores estarían dispuestos a liberarlas de inmediato a cambio de la excarcelación de dos presos insurgentes. Pasadas 24 horas de esas declaraciones, no han difundido ninguna nueva información al respecto por parte de las delegaciones gubernamentales o de los talibanes.
En la provincia oriental de Ghazni, lugar del secuestro, se encuentra una delegación de Seúl encabezada por el embajador en Afganistán, el cual intenta un diálogo más directo con los captores para tratar de hacer más ágil la negociación.

Si bien los captores aceptaron reunirse personalmente con los representantes surcoreanos, aún no se ha fijado lugar u hora para dicho encuentro.

El portavoz talibán Mohammed Yousif Ahmadi, aseguró que el embajador surcoreano, en comunicación telefónica con los captores, dijo que intentaría que tanto el gobierno de Afganistán como el de Estados Unidos aceptaran sus demandas.
Para la liberación de los rehenes, los talibanes exigen la excarcelación de varios presos insurgentes que se encuentran en las afueras de Kabul, en la prisión de Pul-e-Charkhi.
Por su parte, Kabul aseguró que hará "todo lo posible" para lograr la liberación de los surcoreanos, pero siempre dentro de los límites de la "ley y la constitución" de Afganistán.
Recordemos que el ejecutivo afgano fue fuertemente criticado en abril pasado, luego que reconoció haber liberado a varios presos talibanes a cambio de la liberación del periodista italiano Daniele Mastrogiacomo, secuestrado por un grupo insurgente. Hamid Karzai, el presidente afgano, había asegurado que ese fue un caso muy particular y que nunca se volvería a repetir.
Nuestros hermanos fueron capturados por un grupo talibán el 19 de julio del 07, en Ghazni, mientras viajaban en autobús desde Kabul a la región meridional de Kandahar, una de las rutas más peligrosas del país asiático. Cabe señalar, que ya fueron ejecutados dos de ellos a raíz de la negación del gobierno afgano de acceder a las condiciones de los rebeldes. Hamid Karzai dijo en una entrevista que acceder a liberar a los presos talibanes a cambio de la vida de los surcoreanos, "alentaría la toma de rehenes y al terrorismo". Ahmadi, vocero del movimiento talibán que mantiene cautivos a los misioneros, respondió desde la clandestinidad que, sin importar lo que decidan los gobiernos de Estados Unidos y de Afganistán, la toma de rehenes seguirá siendo un método para ellos. Agregó también que esos gobiernos (afgano y estadounidense) serán responsables de lo que les ocurra a los rehenes.

Este grupo de cristianos estaba presente en Afganistán en misión de ayuda humanitaria; 16 de los 23 integrantes del grupo son mujeres. Algunos dicen que no fueron cuidadosos, pero ellos conocían los riesgos del servicio y habían tomado precauciones, como lo hicieron en las otras oportunidades que estuvieron en este país.

Una semana después del secuestro, los talibanes dieron muerte al pastor evangélico Bae Hyung-kyu, de 42 años y líder del grupo; y unos días después, el 31 de julio, ejecutaron a Shing Sun-min, de 29 años, y abandonaron sus cuerpos en un campo.

El funeral de este último se celebró el sábado 4 de agosto, en Seúl, en presencia de más de 300 personas y presidido por el pastor presbiteriano Park Eun-jo, quien además es el líder del grupo cristiano al que pertenecen los secuestrados. Por su parte, los familiares de Bae Hyung-kyu han decidido no oficiar su funeral sino hasta que el resto del grupo regrese a Corea del Sur.

También en Afganistán sigue secuestrado por parte de un grupo talibán, un ingeniero de nacionalidad alemana, capturado en la provincia centro-oriental de Maidan Wardak, un día antes del secuestro de nuestros hermanos surcoreanos. Este ingeniero fue capturado junto a un colega de su misma nacionalidad, asesinado a tiros por los rebeldes el día 21 de julio. Fuente: Agencias / Redacción: Iglesia En Marcha
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LOS PASHTUNES SUREÑOS DE AFGHANISTAN

La cultura pashtún incluye un alto grado de separación entre hombres y mujeres. Prácticamente todas las casas están rodeadas de muros altos que las hacen parecer pequeños enclaves individuales. Las mujeres se deben quedar dentro de las paredes de su casa y, si salen, tienen que cubrirse completamente con una “burka”. Muchas de las mujeres pashtún no salen de su casa más de una vez por mes, y la mayoría no tiene educación. Sus vidas giran en torno a sus hogares y sus hijos, y no tienen contacto más que con sus propios familiares. No obstante el Espíritu de Dios no está limitado de ninguna manera por estas paredes físicas y culturales.

Oremos para que Dios provea maneras para que estas mujeres puedan escuchar las Buenas Nuevas de Jesucristo, y que Él abra sus corazones para que respondan a Su llamado. Fuente: Prayer Office/ Iglesia En Marcha 28.8.07

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