Área: 1.138.910 km²
Población: 43 millones (estimado en 2005), Colombia es, después de Brasil (186 millones) y México (103 millones), el tercer país más poblado de América Latina.
Distribución étnica:
Mestizos 58%, blancos 20%, mulatos 14%, negros 4%, negros-amerindios mezclados (zambos) 3%, amerindios (indígenas) 1%
Lengua: español
Religión: 90% católicos, 8 % protestantes. El resto musulmanes, judíos y otras minorías.
Hasta 1991, el catolicismo era la religión oficial. Colombia estaba consagrada al Sagrado Corazón de Jesús.
Tipo de gobierno: república; la rama ejecutiva domina la estructura del gobierno
Capital: Bogotá
Población por debajo del nivel de pobreza: 55% (2001)
En Colombia, las iglesias y los líderes cristianos son el blanco de los grupos marxistas. Estos grupos son principalmente las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército Nacional de Liberación (ELN). Los líderes cristianos son objeto especial de persecución han sido , debido a que se oponen activamente al comercio de drogas y a la corrupción en el país.
Durante una reunión de oración, el 4 de septiembre de 2004, la iglesia de la Alianza Cristiana y Misionera en Obrero, Puerto Asís, Colombia del sur, fue asaltada por tres hombres enmascarados, los cuales dispararon de manera indiscriminada hacia la congregación con rifles automáticos.
El ataque dejó como resultado tres creyentes muertos y catorce gravemente heridos. Los asaltantes lograron huir en la oscuridad. El blanco presunto, un policía jubilado y funcionario público, quien hace poco había comenzado a asistir a la iglesia, fue gravemente herido en el ataque. Aparentemente, los asaltantes eran miembros del grupo rebelde marxista de Colombia, puesto que fueron encontrados en la iglesia folletos que contenían propaganda de FARC.
Desde 1985 hasta febrero de 2003, han sido asesinados más de setenta pastores protestantes y una treintena de sacerdotes católicos. Cientos de edificios de iglesias fueron atacados y numerosos líderes de iglesias han sido secuestrados. El objetivo fundamental son los pastores y líderes de jóvenes; estos últimos de manera especial, porque con su influencia en la gente joven obstaculizan la tarea de los grupos colombianos marxistas, los cuales quieren reclutar a los jóvenes a sus filas.
Los grupos rebeldes controlan con eficacia áreas grandes de Colombia central del sur, como así también miles de acres de campos de droga. En sus áreas de control, las iglesias deben soportar con frecuencia toques de queda. En algunas áreas las actividades religiosas públicas han sido totalmente prohibidas.
Así como durante los últimos años los ejércitos insurgentes incrementaron en varios miles sus miembros, los cristianos en Colombia no cesan en su empeño de seguir respondiendo con la palabra de Dios, la Biblia; siendo, por ejemplo, bendición a los que los maldicen. Miles de copias del libro “Jesús - Un Amigo Para Los Alzados en Armas”, escrito por Richard Wurmbrand, fueron distribuidas en Colombia. Hasta ahora, no hay respuestas negativas hacia el libro. Los cristianos perciben que éste contiene el mensaje necesario para Colombia: el mensaje del amor y de la reconciliación de Cristo para toda la gente. Fuente: La voz de los Mártires de Canadá.
Hoy en día (marzo 2006) hay 7,500 iglesias protestantes en Colombia. Cientos de iglesias han tenido que cerrar sus puertas durante los últimos años, y unos 150 pastores fueron asesinados. Durante 2005, unas 300.000 personas tuvieron que abandonar sus casas por causa de las batallas entre los grupos de la guerrilla, la policía, las fuerzas armadas y grupos paramilitares.
Si consideramos que actualmente hay por lo menos una iglesia evangélica en casi todos los pueblos del país, vemos que los creyentes tienen un papel importante en el desarrollo hacía la paz.
También hay muchas conversiones en las cárceles. En algunas prisiones, el 75% de los internos se ha entregado a Cristo. Allí forman congregaciones, eligen a sus pastores y llevan a cabo institutos bíblicos. Muchos de estos nuevos creyentes, una vez liberados, han establecido congregaciones y ganaron mucho respeto a través de su testimonio.
La iglesia protestante está creciendo de una manera significativa. Dos de las razones sustanciales de este crecimiento son: la ayuda que la iglesia brinda a los pobres y el arriesgar de la vida de los pastores cada día, demostrando el evangelio en la práctica.
Un ex líder de la guerrilla afirma tener mucho respecto por los pastores protestantes, ya que estos "no solamente viven con los pobres, sino que también mueren con ellos".Fuente: MKV
El 21 de Septiembre 2009, el pastor Manuel fue asesinado a tiros por guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionaria de Colombia (FARC), en San José del Guaviare, Colombia, según contactos de la Voz de los Mártires.
Guerrilleros de las FARC acordaron una cita con el pastor Manuel y su familia. Él pensó que ellos vendrían a darle el permiso - permiso que ya había solicitado anteriormente - para que su iglesia pudiera funcionar oficialmente dentro del territorio ocupado por las FARC. Sin embargo, durante el encuentro, uno de los guerrilleros entró en su hogar junto con la esposa del pastor, Gloria, y su hija, mientras Manuel permaneció afuera; y allí mismo le dispararon cinco veces.
El guerrillero que estaba en la casa con el resto de la familia, grito: "Asegúrense que ese “perro” esté bien muerto", refiriéndose al pastor. Los guerrilleros entonces le dispararon a Manuel otra vez, esta vez en la nuca. Después de los disparos, la esposa del pastor Manuel corrió hacia afuera y le limpio el rostro. Con la ayuda de sus hijos, ella arrastró el cuerpo de su marido hasta colocarlo debajo de un árbol. Inmediatamente corrió para buscar su Biblia y, aún temblando y con lagrimas, predicó a todos los que se acercaron.
Su hijo de 10 años dijo: “Mamá, no te preocupes, papá murió por Cristo y ahora él esta con Cristo". El pastor Manuel y su esposa habían estado pastoreando una iglesia en Villa Chopal, en el sur de San José del Guaviare, por espacio de ocho años. En ese tiempo, ellos enfrentaron numerosos retos. Muchas iglesias en el área habían sido cerradas por guerrilleros de la FARC. En Abril 2009, el pastor Manuel participó de un evento evangelístico, donde tres guerrilleros de la FARC y siete miembros de la Milicia Paramilitar aceptaron a Cristo. Alabado sea Dios por la FE de esta Familia.
En Colombia, La Voz de los Mártires ayuda a los creyentes perseguidos a través de Paquetes de Acción, apoyo a las viudas de los mártires y ayuda a pastores para que ellos puedan trasladarse a los distintos lugares y puedan compartir el Evangelio con las FARC y las guerrillas Paramilitares.
Oremos por la familia del pastor Manuel. Pidamos a Dios que conforte a su esposa y a sus hijos. También oremos para que el valeroso testimonio de esta familia pueda atraer a más no-creyentes al encuentro con Cristo.
Recordemos que los grupos armados que operan en Colombia, fuera del control gubernamental, convierten en objetivo militar a los evangélicos que predican o testifican en las regiones que están bajo su influencia. En los últimos diez años han sido asesinados más de 100 pastores y misioneros evangélicos.
Fuente: Voice of the Martyrs; redacción: VM-Argentina 22.11.09
12.7.07
En la aldea de EL Dorado, el día 5 de julio (2007), dos pastores pentecostales fueron asesinados por asaltantes, que se sospecha son miembros de las fuerzas armadas revolucionarias del grupo izquierdista de guerrilla de Colombia (FARC). Según un informe del día 10 de julio, aproximadamente a las 8:00 de la tarde, un grupo de hombres fuertemente armado y usando ropa de camuflaje, se acercó al pastor Humberto Méndez (63) y al pastor Joel Cruz García (27) mientras predicaban en un servicio al aire libre. Curiosamente los hombres armados llamaron a los pastores por sus respectivos nombres y luego los condujeron hacia un lugar lejano. Al día siguiente sus cuerpos fueron encontrados con heridas mortales de balas en la cabeza.
Humberto y Joel estaban casados y tenían hijos. Oremos para que el amor de Dios llene los corazones de sus familiares, los consuele y fortalezca; y que tengan la certeza de que estos dos mártires murieron en Cristo y que serán resucitados para encontrarse con Él (1 Tes. 4:15 - 18). Sigamos orando por la paz en este país azotado por la guerrilla. Fuente: La voz de los Mártires de Canadá.