Titulares
¿Hay futuro para el cristianismo en Egipto?
Activistas de derechos cristianos arrestados por la policía en Egipto
Egipto - Información General
Área: 1.001.450
km²
Población:
77.5 millones (estimado en 2005). En 1800 eran 2.5
millones; en 1900: 12.5 millones. En la antigüedad, en el tiempo de los
faraones eran de 4 a 12 millones.
Distribución étnica:
Raza hamitica del este (egipcios, beduinos, y berberes)
99%, griegos, nubianos, armenios, y algunos europeos (sobre todo italianos y
franceses) 1%
Lenguas: el árabe
(idioma oficial), el idioma copto y algunos idiomas de
otras minorías. El inglés y el francés son dos idiomas entendidos
ampliamente por las clases educadas;
Religiones: musulmana (sobre todo de
la rama Sunni): 85 al 90 %; cristiana copta:
7 al 13 %; el resto son católicos ortodoxos, protestantes y judíos.
Tipo de gobierno: República –
dictadura – fuente de la legislación es la Sharia (la ley islámica).
Capital: El Cairo
Población por debajo del nivel de
pobreza: 16.7% (2000)
En los siglos inmediatos después de Cristo, Egipto fue predominantemente cristiano y un centro importante para la instrucción cristiana. En año 969 DC, el país fue conquistado por Jawhar al-Siqilli y el Islam. Cairo fue fundada como la nueva capital. La iglesia cristiana Cópta de Egipto nunca desapareció. Hoy, Egipto tiene la comunidad cristiana más grande de Oriente Medio.
La estadística oficial determina el número de cristianos en un 6 %, pero muchas otras fuentes afirman que son el 20 %. Probablemente el porcentaje actual de cristianos ronde en torno a estas dos cifras.
A pesar de la significativa comunidad cristiana, la constitución del país da preferencia a los musulmanes y trata a los cristianos como ciudadanos de segunda clase. Se les niega la representación política, y son discriminados en cuanto a las posibilidades de empleo. Ocasionalmente, la discriminación resulta en violencia, como lo demuestra el siguiente hecho ocurrido durante tres días de disturbio, que dieron comienzo en el Año Nuevo de 1999, en EL-Kosheh. Como consecuencia de un conflicto entre un comerciante musulmán y un cristiano, dueño de una tienda, los musulmanes de EL-Kosheh y las comunidades circundantes se desenfrenaron, destruyendo decenas de hogares y negocios y dejando como resultado veintiún cristianos muertos y más de treinta heridos.
El gobierno utiliza una antigua ley del Imperio Otomano del año 1856 mediante la cual impiden la construcción de cualquier edificio para iglesias sin el debido permiso del presidente de Egipto. Cualquier clase de reparaciones a los lugares de adoración cristiana quedan sometidas a la consideración del gobernador local. Un ejemplo de las dificultades experimentadas bajo estas regulaciones se pudo observar en agosto de 2003 cuando la policía intentó derribar la pared alrededor de un monasterio histórico. El gobernador anterior había dado su aprobación para la construcción de esta pared, pero el actual gobernador no reconoció este permiso. Después de la intervención del Presidente Mubarak y la presión ejercida dentro de Egipto, así como de la comunidad internacional, el gobernador revocó su orden.
Un serio problema que los cristianos deben afrontar en Egipto son los secuestros y la violación de muchachas cristianas, que a su vez son forzadas a casarse con musulmanes. El 30 de junio de 2003, en Alexandría, Egipto, una muchacha de diecisiete años, Nermine, fue secuestrada frente a una escuela secundaria. Sus padres recibieron una llamada manifestando que ella se iba a casar con un hombre musulmán. La policía se negó a intervenir, y tampoco se le permitió a su padre denunciar la situación en los medios. En Octubre de 2003 ocurrieron dos casos similares de muchachas desaparecidas.
Varios informes fueron suministrados sobre estudiantes musulmanes varones, que se hicieron amigos de chicas jóvenes cóptas dentro de la universidad para llevarlas a una vida de adicción a las drogas, y finalmente a la abducción y conversión al Islam. La policía normalmente se niega a actuar en estos casos, negando cualquier secuestro o conversión forzada.
Mientras que la constitución permite libertad de conversión, los musulmanes que se convierten al cristianismo no pueden realizar el cambio de su religión y nombre en sus tarjetas de identificación. Sin este cambio, las mujeres cristianas oficialmente aún figuran como musulmanas, y no podrían casarse con un hombre cristiano. Los hijos de estas mujeres “musulmanas” tendrán que ser educados como musulmanes; y a aquellos que lleven nombres islámicos se les negará la entrada a las iglesias por medio de la policía. En consecuencia, algunos cristianos han hecho tarjetas falsas de identificación con lo que también varios de ellos tuvieron que enfrentar procesamientos por falsificar documentos del gobierno. Por el contrario, los cristianos que se convierten al Islam no tienen ninguna dificultad en cambiar sus tarjetas de identificación. Una decisión de la corte, en el año 2004, afirmó el derecho de una mujer de cambiar su identidad religiosa. Sin embargo, en noviembre de ese mismo año, dos muchachas adolescentes fueron forzadas a tomar nuevamente identidades islámicas, reemplazando en sus documentos sus identificaciones como cristianas de nuevo por “musulmanas”, cuando fue descubierto que su padre había alterado sus certificados de nacimiento.
Algunas decisiones de esperanza han sido tomadas por el gobierno egipcio. En algunos materiales educativos se está ahora reconociendo la contribución cópta a la sociedad egipcia. La Navidad Copta fue reconocida oficialmente como un día de fiesta nacional oficial en Enero de 2003. (La navidad ortodoxa se celebra el 7 de Enero). Además, se formó el Consejo Nacional Para Los Derechos Humanos. A pesar de estos movimientos, en Egipto hay mucho por hacer antes de que pueda ser reconocida como una nación con libertad religiosa.
Motivos
de Oración
· Oremos por la seguridad de la gente joven, especialmente de las chicas cristianas, en Egipto.
· Oremos para que las muchachas secuestradas puedan volver a sus familias y que ellas tengan la valentía de conservar su fe cristiana.
· Oremos por aquellos que enfrentan desafíos económicos y sociales debido a su fe cristiana. Oremos para que las autoridades mantengan la libertad religiosa constitucional.
· Oremos para que el ministerio de los cristianos crezca y que el Evangelio verdadero y claro pueda ser proclamado libremente en esta nación.
¿Hay futuro para el cristianismo en Egipto?
Después del asalto brutal hecho por las fuerzas de seguridad, islamistas y delincuentes, el pasado 9 de octubre de 2011, debemos preguntar: ¿Qué futuro hay para los cristianos en Egipto?, ¡y no sólo en ese país!
El triste resultado del ataque fueron al menos 26 muertos y cientos de heridos. Miles de cristianos que protestaban contra la quema de una iglesia y otras injusticias sufrieron este ataque brutal por las fuerzas de seguridad, islamistas y delincuentes violentos en Egipto aquel día.
Imágenes de video muestran los vehículos militares arremeter contra los cristianos que protestaban cerca del edificio de la televisión estatal en la Plaza de Maspero, El Cairo. Ellos también recibieron disparos, fueron golpeados y arrastrados por las calles por los soldados, atacantes musulmanes y matones vestidos de civil en lo que se ha descrito como la peor violencia en Egipto desde la caída del presidente Hosni Mubarak en febrero de 2011.
Uno de los organizadores de la manifestación, dijo: “El ejército y la policía nos esperaban a unos 200 metros del edificio de la TV Maspero. Ellos comenzaron a dispararnos. Luego dos vehículos blindados del ejército se dirigieron a gran velocidad hacia la multitud, moviéndose hacia atrás y hacia adelante, aplastando a las personas bajo las ruedas.”
Posteriormente el hospital cristiano en el que muchos de los heridos estaban siendo tratados fue objeto de ataques por un grupo de hombres cantando "Islamiya, Islamiya" (este término está relacionado con el movimiento islámico radical egipcio que quiere lograr una república islámica); y negocios de propietarios cristianos fueron atacados por matones.
El Ministerio de Salud dijo que 25 personas murieron y 329 resultaron heridas, aunque otras fuentes egipcias informaron que la cifra de mortalidad fue más alta aún.
Manipulación de los medios
En un intento por controlar la presentación de informes sobre el incidente, el ejército forzó el cierre de por lo menos dos medios de comunicación independientes, mientras que la televisión estatal de radiodifusión difundió declaraciones anticristianas. También había un llamado al pueblo a salir a las calles para "proteger" al ejército.
Aunque los agresores fueron musulmanes, otros musulmanes estaban allí presentes para defender a los cristianos de las fuerzas de seguridad y para protestar contra la continuación de los militares en el poder. Estos otros hicieron llamados a la renuncia del consejo militar.
Los cristianos huyen de la violencia
La protesta fue una respuesta a la destrucción de la iglesia de San Jorge en la provincia de Asuán el 30 de septiembre de 2011. Este fue el último de una larga serie de ataques violentos contra los cristianos en Egipto, que se han intensificado desde la caída del presidente Hosni Mubarak, como grupos islamistas de línea dura, en particular, los salafistas, que han crecido en fuerza e influencia. Los cristianos creen que el consejo militar no está haciendo lo suficiente para protegerlos y son demasiado indulgentes con los autores de los ataques anticristianos.
La violencia está conduciendo a miles de cristianos a huir fuera del país. Un informe de la Unión Egipcia de Organizaciones de Derechos Humanos (EUHRO) dice que 100.000 cristianos habrían emigrado de Egipto, desde el mes de marzo. El director Naguib Gabriel, dijo que los cristianos no se iban voluntariamente, sino que fueron obligados por las tácticas agresivas de línea dura de los musulmanes salafistas.
Y a medida que las elecciones parlamentarias se acercan a finales de noviembre, parece cada vez más probable que los grupos islamistas resulten triunfantes, por lo que el futuro de los cristianos en Egipto se ve cada vez más peligroso.
Dijo al respecto el Dr. Patrick Sookhdeo, Director Internacional de Barnabas Fund (Fondo de Bernabé): “Los cristianos en Egipto han sufrido décadas de discriminación y persecución, pero la brutalidad desatada contra ellos el domingo revela nuevos niveles de hostilidad hacia ellos. No es de extrañar que aquellos que pueden ahora salen del país, pero ¿qué pasará con los que se quedan? Seguramente van a ser expulsados o sometidos a una violencia estatal peor.”
Pedidos de oración
Oremos para que la paz entre todos los sectores de la sociedad egipcia se restaure.
Oremos por todos aquellos que han perdido a seres queridos o resultaron heridos en la violencia. Oremos para que el Señor esté cerca de ellos y que reciban consuelo en su dolor y angustia.
Oremos por el futuro de los cristianos en Egipto. Oremos para que sus derechos como ciudadanos sean respetados y que se les permita vivir una vida tranquila en su tierra natal.
Fuente: Noticias de Barnabas Fund 11.10. 2011
Activistas de derechos cristianos arrestados por la policía en Egipto
El Dr. Adel Fawzy Faltas (61) y Peter Ezzat (23), dos miembros de una organización internacional a favor de los derechos de los cristianos, la Asociación Cristiana de Medio Oriente (Middle East Christian Association MECA), fueron arrestados por la policía en El Cairo el 8 de agosto. Estas detenciones acontecieron, según se informó, en relación al caso de Mohammed Hegazy, un cristiano convertido del Islam, quien actualmente se encuentra en una batalla judicial para que su conversión sea reconocida legalmente.
Según el líder internacional de MECA, Nader Fawzy, las detenciones forman parte de un esfuerzo de paralizar el trabajo de esta organización en Egipto.
Fawzy Faltas, el líder de la rama egipcia, del MECA, fue arrestado en su hogar aproximadamente a las 14:40, después de llevar a cabo, junto con Hegazyuna, una sesión de chat en línea de internet altamente pública, en la cual fueron publicados los detalles de su caso. La policía irrumpió en la casa de Faltas; destruyó sus pertenencias y confiscó sus computadoras junto con algunos libros. A Fawzy Faltas le taparon los ojos, lo esposaron y luego fue llevado en un coche de policía. En otro incidente, la policía arrestó a otro miembro del grupo de MECA, Peter Ezzat, en su hogar. Su computadora también fue confiscada.
Acusan a estos hombres de insultar al Islam, de destruir la reputación de Egipto, de convertir a musulmanes al cristianismo y de tener contacto con una organización extranjera. Se espera que van a ser acusados de haber colocado en un sitio cristiano de internet un supuesto mensaje anti-islámico. Ambos hombres fueron transferidos a la jefatura de investigación de seguridad del estado en Lazoghly.
Oremos para que estos dos creyentes sean liberados pronto.
Oremos para que puedan mantener su relación con Dios durante este tiempo difícil.
Oremos por la protección de otros obreros cristianos que están sirviendo al Señor en Egipto.
Fuente: VM Canada 15.7. 2007
Quizás habías leído el informe sobre estos hermanos; seguramente también has orado por ellos. Hoy podemos agradecer al Señor por contestar las oraciones:
El 4 de noviembre de 2008, un tribunal de seguridad del Estado de Egipto absolvió a Adel Fawzy Faltas y Peter Ezzat, los dos cristianos activistas de los derechos humanos que a principios de agosto fueron detenidos bajo la acusación de difamar al Islam.
CRISTIANO CONVERTIDO DEL ISLAM ENCARCELADO
Bahaa el-Din Ahmed Hussein el-Akkad, de 57 años, un ex-sheik musulmán, encarcelado en Egipto desde hace 18 meses, ha declarado desde su celda de prisión, que está bajo arresto por “insultar el Islam” al convertirse en cristiano. La policía secreta de Egipto lo transfirió a la Prisión Wadi el-Natroun, el mes pasado. Le dijeron que se quedaría allí indefinidamente a menos que aceptara trabajar como informante del gobierno, espiando a otros convertidos al cristianismo. Según palabras de su abogado en Cairo, Athanasius William, su cliente sigue encarcelado en esta prisión del desierto “solamente por que ha escogido una creencia diferente.” Cuando la corte ordenó la libertad de detención provisional de El-Akkad hace 10 semanas, las autoridades de la Investigación de Seguridad Estatal rehusaron deliberadamente obedecer la decisión.
Fuentes: Compass Direct/ iglesiaenmarcha. 4.11.06